Hemodializa jest metodą leczniczą, w trakcie której z krwi chorego usuwane są nagromadzone, zbędne substancje, pochodzące głównie z procesu przemiany materii, a także eliminowany jest niepotrzebny nadmiar wody. Dializ wymagają osoby, cierpiące na niewydolność nerek - organu, który jest specyficznym systemem filtracyjnym organizmu człowieka.
Hemodializa, jak i dializa otrzewnowa, przeprowadzana jest już od połowy lat 40. XX wieku. Od 1960 roku stała się standardową terapią, wykonywaną na całym świecie. Zabiegi dializacyjne zastępują pracę nerek, ale ich nie leczą. Dializa chorych organów konieczna jest przez całe życie, chyba że dojdzie do wymiany narządu, podczas procesu transplantacji. W systemie leczenia wykorzystuje się sztuczną nerkę, tzw. dializator, zbudowany na zasadzie filtra, składającego się z tysięcy bardzo cienkich rurek, które pozwalają na przepływ, poprzez kanaliki, krwi chorego. Wokół rurek znajduje się specjalnie dobrany chemicznie płyn dializacyjny, który wchłania niepotrzebnie nagromadzone substancje, a następnie są one z tym płynem wydalane z organizmu. Nadmiar wody usuwany jest za pomocą zwiększonego ciśnienia wewnątrz rurek, podczas procesu zwanego ultrafiltracją.
Aby hemodializa mogła zostać przeprowadzona, a krew pacjenta zdołała dotrzeć do dializatora, chory musi dysponować odpowiednim dostępem do naczyń krwionośnych. Zazwyczaj, takie dojście do obiegu krwi pacjenta, dokonuje się poprzez drobny zabieg chirurgiczny na ręce lub nodze chorego. Dostęp naczyniowy musi być wykonany odpowiednio wcześniej, zazwyczaj kilka miesięcy przed przystąpieniem do dializowania. Możliwe są trzy metody stworzenia dostępu naczyniowego u chorego:
Zalety takiego połączenia:
Wady:
Zalety takiego połączenia:
Wady:
Zalety takiego połączenia:
Wady:
Każde leczenie hemodializami zazwyczaj trwa nie mniej, niż 4 godziny i jest prowadzone 3 razy w tygodniu. Czas poświęcany na dializowanie, zależy od ciężaru ciała pacjenta, dobrej przetoki o dużym przepływie, pracy nerek chorego, ilości zgromadzonych płynów od ostatniego zabiegu, a także od ilości toksyn w organizmie czy rodzaju stosowanego dializatora.
Powikłania, jakie mogą wystąpić w wyniku hemodializ, to anemia, skurcze, suchość i świąd skóry oraz utrata masy ciała. Jeśli chodzi o powikłania długoterminowe, to może wystąpić u chorego depresja, osłabienie funkcji seksualnych, nieprawidłowa regeneracja kości i ból z tym związany. Bardzo ważna jest odpowiednia higiena oraz badanie przetoki tętniczo żylnej, na temat którego niezbędne informacje chory uzyska w placówkach dializujących, od lekarzy oraz pielęgniarek tam pracujących.
Niewydolność nerek nie jest chorobą, którą można wyleczyć, niestety jest chorobą śmiertelną. Dializy pozwalają choremu na w miarę normalne życie.