Ogólnie wiadomo, że głównym zadaniem nerek jest usuwanie z ustroju nadmiaru wody oraz zbędnych produktów przemiany materii, jak również substancji dostarczonych z pokarmem, które nie są potrzebne, a niekiedy nawet szkodliwe. Jest to tzw. czynność oczyszczająca nerek. Ściśle z nią związana jest czynność utrzymywania prawidłowej ilości wody w organizmie oraz stężeń elektrolitów (jak sód, potas, wapń, magnez, fosfor i wiele innych), kwasów i zasad, czyli utrzymywanie homeostazy wodno-elektrolitowej i kwasowo-zasadowej. Dla właściwej czynności nerek w tym zakresie konieczne jest prawidłowe działanie nie tylko kłębuszków i kanalików nerkowych, ale również innych czynników, takich jak hormony (np. wazopresyna, aldosteron) oraz szereg substancji krążących we krwi, a wytwarzanych przez inne narządy.
Nerki nie tylko wytwarzają mocz, ale również substancje, które regulują działanie wielu innych narządów. Jest to tzw. czynność wydzielnicza nerek. Dwie najważniejsze substancje wydzielane przez nerki to erytropoetyna, hormon pobudzający szpik kostny do wytwarzania erytrocytów, oraz aktywna witamina D, odpowiedzialna za prawidłową gospodarkę wapniem i fosforem oraz prawidłowy stan kości.
Nerki wytwarzają jeszcze wiele innych substancji regulujących ważne procesy w organizmie. Szereg z nich bierze udział w regulacji ciśnienia krwi, dlatego tak często w chorobach nerek występuje nadciśnienie tętnicze.
Nerki, utrzymując homeostazę ustrojową, mają kluczowe znaczenie dla prawidłowego działania praktycznie wszystkich innych narządów. Nieprawidłowa czynność nerek prowadzi do zaburzenia funkcjonowania tych narządów, a w efekcie do wielu różnorodnych objawów i powikłań spotykanych w niewydolności nerek.
O istotnym znaczeniu nerek dla organizmu świadczy duża rezerwa czynnościowa (zapas czynności). Aby wystąpiły poważne zaburzenia wynikające z upośledzonej czynności nerek, zniszczeniu musi ulec aż 75% prawidłowego ich miąższu. Oznacza to, że jedna prawidłowo pracująca nerka jest zupełnie wystarczająca dla zachowania zdrowia.
źródło: http://nefrologia.mp.pl/choroby/chorobyudoroslych/
